MCA Strumentazione Industriale — Lubrificazione automatica di catene
Oliatori a gocciolamento regolabili, sistemi MQL a pennellini e ugelli, ingrassatori per cuscinetti di trasmissione e rinvio
Applicazione: catene di trasmissione e trasporto
La lubrificazione delle catene industriali — di trasmissione, di trasporto, di movimentazione — è uno degli ambiti in cui l'automazione porta il massimo vantaggio economico in termini di ROI. Una catena lubrificata manualmente dall'operatore è quasi sempre sotto-lubrificata (quando l'intervento salta per dimenticanza o urgenze) o sovra-lubrificata (quando si applica troppo olio "per sicurezza", con spreco e sporcizia di contorno).
La soluzione standard è l'oliatore a gocciolamento regolabile: una goccia calibrata cade sulla catena in movimento con frequenza impostabile da una goccia al minuto a due al secondo, in base a velocità, carico e tipo di catena. Per catene pesanti o gravose si usa la lubrificazione MQL con pennellini applicatori a contatto o ugelli spray. Per i cuscinetti delle pulegge di trasmissione e rinvio si impiegano ingrassatori automatici monopunto con grasso EP.
MCA fornisce la gamma completa per catene in tutti i contesti industriali: packaging, tessile, lavatrici industriali, impianti di verniciatura con polimerizzazione, catene in alta temperatura (forni di cottura, essiccatoi), catene in versione food grade H1 per alimentare.
Una catena apparentemente semplice in realtà è un sistema meccanico complesso con cinque superfici da lubrificare indipendentemente. La scelta della soluzione corretta parte dal capire queste criticità.
La scelta del sistema di lubrificazione per una catena segue una decisione a tre passi che tiene conto della tipologia di catena, del contesto operativo e delle parti da lubrificare separatamente.
Catena di trasmissione o di trasporto? Passo della catena, velocità lineare, carico trasmesso. Contesto: temperatura ambiente, alta temperatura, ambiente alimentare, ambiente polveroso, esterno esposto ad agenti atmosferici.
Gocciolamento regolabile per la maggior parte delle applicazioni (catene di trasmissione, trasporto leggero/medio, packaging). MQL con pennellini applicatori per catene di grande passo e carichi elevati. MQL con ugelli spray centralizzati per impianti di grande taglia con molte catene.
Ogni catena ha pulegge motrici, tenditori e rulli di rinvio: per i loro cuscinetti a rotolamento usa ingrassatori automatici monopunto con grasso EP NLGI 2. Durate 3/6/12/24 mesi a seconda della frequenza di intervento preferita.
La configurazione completa per una catena industriale può combinare fino a tre soluzioni distinte: oliatore a gocciolamento per la catena, sistema MQL per versioni gravose, ingrassatore per i cuscinetti delle pulegge. Ogni soluzione è collegata alla relativa pagina prodotto.
Il componente principale per la lubrificazione automatica di catene: oliatore a serbatoio trasparente con valvola di regolazione micrometrica della portata, frequenza di gocciolamento impostabile da 1 a 120 gocce/minuto. Capacità 125/250/500 ml. Installazione sopra la catena con tubo di adduzione posizionato in prossimità del punto di articolazione.
Vedi oliatori a gocciolamento →Per catene di grande passo, carichi pesanti e condizioni di esercizio severe, il sistema MQL con pennellini applicatori o ugelli spray garantisce portata maggiore e contatto diretto dell'olio con la catena. Possibile centralizzare più catene su un unico impianto con distributori progressivi temporizzati.
Vedi MQL →Per cuscinetti a rotolamento delle pulegge motrici, tenditori e rulli di rinvio, ingrassatori automatici monopunto con grasso EP NLGI 2. Marchi perma, Simalube, MEMOLUB con durate programmabili 3/6/12/24 mesi. Versioni ATEX per zone classificate, food grade H1 per ambiente alimentare.
Vedi ingrassatori monopunto →Per linee di packaging alimentare, tunnel di pastorizzazione, forni industriali food & beverage: oliatori a gocciolamento in acciaio inox AISI 316L resistenti a cicli CIP, compatibili con oli H1 food grade NSF. Serbatoio trasparente per ispezione visiva del livello, valvola di regolazione in inox.
Vedi oliatori inox 316L →Sensore optoelettronico di livello basso per segnalare la necessità di rabbocco prima che il serbatoio si svuoti. Uscita PNP/NPN per PLC di macchina. Essenziale su linee di produzione h24 dove il fermo per mancata lubrificazione sarebbe oneroso. Compatibile con Siemens S7, Allen-Bradley, Schneider, Mitsubishi, Omron.
Vedi oliatori con sensore →Per catene in zone classificate ATEX — impianti di verniciatura con solventi, linee produzione biocarburanti, impianti polveri combustibili — oliatori a gocciolamento certificati 2014/34/UE nelle categorie 2G, 3G, 2D, 3D. Marcatura ATEX sul prodotto, dichiarazione di conformità a corredo.
Vedi oliatori ATEX →La selezione del lubrificante per catene è parte integrante della progettazione della lubrificazione. I riferimenti normativi e le classificazioni tipiche sono:
ISO 3448 — classificazione ISO VG dei lubrificanti industriali per viscosità. Per catene i gradi tipici sono VG 150, VG 220, VG 320, in funzione di carico e temperatura.
Oli EP per catene — additivazione Extreme Pressure per i carichi concentrati su perni e bussole. Conformità tipica DIN 51517 parte 3 (CLP) o ISO 6743-6 categoria L-CKD per riduttori chiusi, applicabile anche a catene di trasmissione.
Oli sintetici ad alta temperatura — per catene in forni, essiccatoi, verniciatura con polimerizzazione: basi estere o PAO, stabili fino a 200-250°C senza formazione di residui carboniosi. Esempio di specifica: ISO 6743-4 per oli idraulici ad alte temperature (estensibile alle catene), oli industriali dedicati come Klüberoil 4 UH1 N 1500, Mobil SHC Chain.
Lubrificanti H1 food grade — registrati NSF per contatto accidentale con alimenti secondo FDA 21 CFR 178.3570. Obbligatori per catene di trasporto in linee food & beverage (Klüberoil 4 UH1, Petro-Canada Purity FG, Mobil SHC Cibus Chain).
Grassi EP per cuscinetti pulegge — consistenza NLGI 2 secondo DIN 51818, base litio complesso o poliurea, additivazione EP, resistenza ad acqua secondo DIN 51807. Versione food grade H1 per linee alimentari.
MCA fornisce oliatori, sistemi MQL e ingrassatori compatibili con tutti i lubrificanti commerciali dei principali marchi. La selezione dell'olio specifico va concordata con il fornitore di lubrificanti dello stabilimento.
Ogni tipologia di catena ha criticità specifiche che guidano la configurazione di lubrificazione. Di seguito i contesti più frequenti nell'industria italiana.
Catene a rulli passo da 3/8" a 2" per trasmissione di potenza su macchine operatrici, motoriduttori, azionamenti. Oliatore a gocciolamento 125/250 ml con olio ISO VG 150-220. Ingrassatore monopunto sui cuscinetti dei pignoni.
Catene modulari in plastica o acciaio per linee di confezionamento bottiglie, scatole, vaschette. Oliatori a gocciolamento in inox 316L con olio H1 food grade. Lubrificazione a spruzzo integrata con acqua saponata in alcune applicazioni.
Catene per linee di verniciatura con polimerizzazione, forni di cottura ceramica, essiccatoi. Temperature di esercizio 150-250°C. Oliatore a gocciolamento con tubo di adduzione schermato e olio sintetico estere ad alta temperatura.
Catene su telai tessili, rotative di stampa, linee di confezionamento tessile. Velocità elevate, passi piccoli, dosaggio olio fine. Oliatore a gocciolamento con regolazione micrometrica della portata e sensore di livello basso.
Catene di movimentazione biancheria in tunnel di lavaggio industriali, stirerie, linee di imballaggio finale. Ambiente umido e detergente, oliatore in inox 316L con olio biodegradabile o H1 per compatibilità ambientale.
Linee di verniciatura con solventi, impianti biogas, siti di movimentazione polveri combustibili. Oliatori ATEX certificati 2014/34/UE nelle categorie appropriate (2G/3G gas, 2D/3D polveri). Marcatura e documentazione di conformità.
Per approfondire le categorie prodotto coinvolte nella lubrificazione catene, consulta: oliatori a gocciolamento (catalogo completo), lubrificazione minimale MQL (sistemi a pennellini e ugelli), ingrassatori automatici monopunto (per cuscinetti delle pulegge).
I settori in cui la lubrificazione catene ha impatto maggiore su produttività e qualità: alimentare e farmaceutico (catene H1 inox), macchine utensili (catene di servizio), zone ATEX (catene in impianti verniciatura, biogas, polveri).
Inviaci i dati delle catene: tipo (trasmissione, trasporto), passo, velocità lineare, carico, temperatura di esercizio, contesto (alimentare, ATEX, alta temperatura, standard). Indica se preferisci gocciolamento, MQL o un impianto centralizzato per molte catene. Ti rispondiamo con la configurazione consigliata — oliatore, dimensione serbatoio, ingrassatore sui cuscinetti delle pulegge — e il preventivo. Una foto della catena installata e del punto di accesso previsto per l'oliatore facilita molto la definizione della soluzione.
Il metodo più diffuso è la lubrificazione a gocciolamento: un oliatore regolabile rilascia gocce d'olio calibrate sulla catena in movimento, tipicamente una goccia ogni 5-30 secondi a seconda della velocità, del carico e del tipo di catena. Per catene di grande sezione o in condizioni gravose si usa la lubrificazione MQL con pennellini applicatori o ugelli spray azionati da impianto centralizzato. Per i cuscinetti delle pulegge di rinvio e dei tenditori si impiegano ingrassatori automatici monopunto con grasso EP.
La portata di olio necessaria dipende da diversi fattori: velocità lineare della catena, passo, numero di maglie, carico trasmesso, temperatura di esercizio. Come riferimento, una catena passo 3/4 pollice lunga 6 metri a velocità media richiede circa 0,3-0,5 ml/min di olio ISO VG 150-220. Gli oliatori a gocciolamento MCA sono regolabili in un ampio range (tipicamente da 1 a 120 gocce/minuto) per adattarsi a ogni condizione di esercizio, senza sovradosaggio (inutile spreco e sporcizia) né sottodosaggio (usura rapida della catena).
Gli oli per catene industriali sono tipicamente ISO VG 150, VG 220 o VG 320 secondo ISO 3448, con additivazione EP (Extreme Pressure) per resistere ai carichi concentrati sui perni e sulle bussole delle maglie. Per catene in alta temperatura (forni di cottura, essiccatoi, linee di verniciatura con polimerizzazione) si usano oli sintetici ad alta temperatura (esteri, PAO) che non generano residui carboniosi. Per catene alimentari sono obbligatori oli H1 food grade NSF. MCA non fornisce l'olio, ma gli oliatori sono compatibili con tutti i tipi di lubrificanti commerciali.
L'allungamento della catena è causato dall'usura dei perni e delle bussole delle maglie. Se il lubrificante non raggiunge l'interfaccia perno-bussola, l'usura avanza anche con olio abbondante sulla superficie esterna. Le cause tipiche sono: goccia di olio che cade sulla maglia sbagliata (non sul punto di articolazione), olio con viscosità troppo elevata che non penetra nei giochi, velocità della catena troppo alta che fa volare via la goccia, sovradosaggio che bagna la piastra esterna ma non arriva all'interno. La soluzione è regolare l'oliatore correttamente e usare olio con viscosità adatta alla velocità.
Le catene di trasporto in ambiente alimentare (linee di imbottigliamento, tunnel di pastorizzazione, forni industriali, linee di confezionamento) richiedono olio H1 food grade NSF e componenti di distribuzione in acciaio inox AISI 316L per compatibilità con i cicli di lavaggio CIP. In alcune applicazioni (pastorizzatori continui) si usa anche acqua schiumata con detergente + lubrificante H1 come spray integrato. Gli oliatori a gocciolamento MCA in versione inox sono idonei a queste applicazioni, con serbatoi trasparenti per ispezione visiva del livello.
In linea di principio si può ma è raro su catene di movimento continuo: il grasso non penetra nell'interfaccia perno-bussola come fa l'olio fluido, tende a rimanere sulla superficie esterna e ad accumulare sporcizia e polveri. L'ingrassaggio è invece tipico per catene fisse o quasi-fisse (catene di sollevamento, ancoraggi, catene cinematiche a basso movimento) e soprattutto per i cuscinetti delle pulegge di trasmissione e di rinvio, dove l'ingrassatore automatico monopunto è la soluzione standard con grasso EP NLGI 2.
I guasti ricorrenti di una catena insufficientemente lubrificata sono: allungamento progressivo della catena con scavalcamento dei denti del pignone, usura delle bussole con gioco eccessivo e rumore, rottura dei perni per fatica e corrosione, grippaggio dei rulli su catene con rulli rotanti (perdita di mobilità), corrosione delle piastre in ambienti umidi con olio scarso. La lubrificazione automatica con oliatori a gocciolamento o MQL elimina la maggior parte di questi problemi, che derivano tipicamente da lubrificazione manuale saltuaria e irregolare.
MCA fornisce soluzioni di lubrificazione automatica per catene industriali in tutta Italia. Sede operativa a Bollate (Milano); forniture verso stabilimenti di packaging, alimentare, tessile, verniciatura, forni industriali e movimentazione polveri su tutto il territorio nazionale.